L'épanchoir de l'Argent-Double à La Redorte, à vélo

Entre Marseillette et Homps, à La Redorte, le canal du Midi croise l’Argent-Double. La page officielle de l’étape y signale « l’étonnant épanchoir hydraulique de l’Argent-Double construit par Vauban ». C’est l’ouvrage phare de l’une des étapes officielles du parcours, de Toulouse à Sète.

Un épanchoir à onze arcades

Construit en 1693 sur les recommandations de Vauban, l’épanchoir est, selon le site officiel, « l’un des ouvrages les plus originaux du canal du Midi avec son pont à onze arcades ». Il évacue le trop-plein du canal vers l’Argent-Double, en contrebas.

Il le fait de deux façons. En surface, un déversoir laisse l’eau déborder et tomber en cascade jusqu’à la rivière. Au fond, une vanne manœuvrée à la main permet de vider le bief, par exemple pour les travaux d’hiver. Un passage sur les arches gardait les chevaux de halage « au sec ». La page officielle consacrée à l’épanchoir des Patiasses, près du Somail, range les deux ouvrages parmi les épanchoirs les plus spectaculaires du canal.

Le pont-canal de l’Argent-Double

Non loin, un pont-canal à trois voûtes, commandé par Vauban, fait passer les bateaux au-dessus de la rivière en toute saison. Il est construit en 1689 par les entrepreneurs Colin et Launay, les mêmes qu’à Trèbes.

La Redorte et Homps

À La Redorte, le port doit son nom aux tonneliers qui fabriquaient les tonneaux du vin et des eaux-de-vie. Moins d’un kilomètre en aval se trouvait la « dînée » de la barque de poste, qui reliait Toulouse à Agde en quatre jours : elle s’y arrêtait au midi du troisième jour. Le bâtiment de l’auberge abrite aujourd’hui un centre de Voies navigables de France.

À Homps, ancien port du vin du Minervois, la maison du port fait office de capitainerie. Le lac de Jouarres est à 1,7 km du centre du village par la passerelle bleue, selon le site officiel ; la page de l’étape indique d’emprunter la passerelle, puis le chemin de la Lecune.

Repère	Point kilométrique
Écluse de Marseillette	PK 127,2
Écluse triple de Fonfile	PK 130,4
Écluse double de l’Aiguille	PK 133,4
Écluse double de Puichéric	PK 136,4
Halte de La Redorte	PK 139,2
Écluse de Jouarres	PK 142,7
Port de Homps	PK 145,4

À vélo sur l’étape

La page officielle annonce un « itinéraire plus rude sur un chemin de halage non aménagée » et conseille un VTT. Elle affiche encore un avis de travaux daté de septembre 2022 entre Homps et Carcassonne. La gare la plus proche est Lézignan-Corbières, à 5 km de l’étape. Le détail est sur la fiche Marseillette – Homps.

En amont, à Trèbes, le pont-canal de l’Orbiel est lui aussi né de l’inspection de Vauban : voir les ponts-canaux de Carcassonne et Trèbes. En aval de Homps, l’étape suivante passe le pont-canal du Répudre, plus ancien encore.

Louer près de La Redorte

Nous n’avons pas de loueur confirmé à La Redorte ni à Homps. En aval, deux loueurs sont confirmés en activité au Somail, 20,5 km après Homps d’après les points kilométriques : voir les loueurs confirmés au Somail.